Auktionssaison in Genf im Mai 2026: Steht der Markt für Vintage-Uhren erst am Anfang?

Die Auktionssaison in Genf ist die wohl beste Zeit, um die Stadt zu besuchen, wenn man sich für Uhren interessiert. Im Gegensatz zu Veranstaltungen wie „Watches & Wonders“ oder den „Geneva Watch Days“, bei denen zehn Termine pro Tag an der Tagesordnung sind und man die meiste Zeit in Ausstellungshallen verbringt, läuft die Auktionssaison ganz anders ab. Allein schon die Vorbesichtigungen sind eine Reise wert: Jeder kann hereinspazieren und Zeit mit einigen der seltensten Uhren der Welt verbringen, sei es, um sich für einen Kauf zu informieren oder einfach nur aus Neugierde und Interesse. Und dann sind da noch die Auktionen selbst. Phillips, Christie’s, Sotheby’s und Antiquorum führen ihre Auktionen jeweils live aus Genf über vier Tage hinweg durch und bieten nicht nur eine Aufzeichnung der Ergebnisse, sondern auch einen echten Temperaturcheck des Marktes: die Häufigkeit der Gebote, die Atmosphäre im Saal und die Gespräche, die sich um jedes Los ranken.

Die Auktionssaison im Mai 2026 ist gerade zu Ende gegangen, und die Uhren, die das größte Publikum anzogen, waren nicht immer diejenigen mit den höchsten Schätzpreisen. Die Interessenten zeigten großes Interesse an Modellen mit markanten Formen, ungewöhnlicher Geschichte oder einer gestalterischen Souveränität, die sich heute nur schwer nachahmen lässt. Mehr denn je hat Genf die Erkenntnis bestätigt, dass sich das moderne Sammeln in immer spezialisiertere Interessengebiete aufteilt.

Um zu verstehen, warum sich gerade diese Woche anders anfühlte, ist es hilfreich, jemanden zu Wort kommen zu lassen, der in beiden Welten zu Hause ist. Robin Mann ist ein in Genf ansässiger Uhrenhändler, der jahrelang im Kunstmarkt tätig war, bevor er in die Uhrenbranche wechselte. „Was interessant, vielleicht sogar beängstigend war, war die Intensität, mit der die Auktionen im Mai abliefen“, sagte er. „Es wirkte fast schon sorglos. Die meisten Bieter waren am anderen Ende der Telefonleitung, im Saal wurde kaum geboten, und sie waren bereit, um jeden Preis zu bieten, um zu gewinnen. Die schiere Hartnäckigkeit erinnerte mich unheimlich an den Auktionssaal der Kunstwelt – wahrlich ein Kampf der Egos um jeden Preis, scheinbar ohne Rücksicht auf den aktuellen oder tatsächlichen Marktwert. Es herrschte eine Rücksichtslosigkeit, die sich sowohl neu als auch ungewohnt anfühlte und mir den Eindruck vermittelte, dass das Geld der Kunstwelt langsam Einzug hielt und dass der Uhrenmarkt in meinen Augen gerade erst am Anfang steht.“

Credit © Classic Driver

Für die Händler vor Ort war es eine schwierige Woche, was den Einkauf betraf. „Ich ging leer aus, weil ich nicht nur – wie noch vor kurzem – um das Doppelte, sondern um das Fünf- oder Sechsfache überboten wurde“, sagte Mann. „Ich war nicht der einzige Händler, der zu kämpfen hatte. Die Telefon- und Online-Gebote decken ein immer größeres Spektrum ab, und die neue Gesetzmäßigkeit des Durchschnitts führt letztendlich dazu, dass die Erfolgsquote bei Auktionen immer weiter sinkt.“

Sotheby’s

Cartier war das beherrschende Thema bei Sotheby’s, das das ganze Jahr über eine eigene Kollektion unter dem Titel „Shapes of Cartier“ präsentierte, die sich über Hongkong, Genf und New York erstreckte. Die in Genf gezeigte Auswahl sprach für sich selbst – besser als es jedes einzelne Auktionsergebnis hätte tun können.

Die „Mystère Tortue“ war wohl das Highlight: Ihr „Tortue“-Gehäuse, ihre „Mystery“-Konfiguration, die Ausführung in Weißgold und ihre Herkunft aus den 1970er Jahren machen sie zu einem echten Unikat in der Cartier-Forschung. Ein Endergebnis von 255.999 CHF bei einer Schätzung von 40.000 bis 60.000 CHF sprach Bände darüber, wie groß derzeit die Nachfrage nach wirklich seltenen Stücken ist.

Die Parallélogramme aus den späten 1930er Jahren von Cartier Paris mit cremigem Zifferblatt mit arabischen Ziffern und Baton-Indizes hatte eine Schätzung von 55.000 bis 80.000 CHF und wurde für 121.600 CHF verkauft.

Die Driver, bekannt als Pilote Baguette à cadres incliné und mit einer markanten dreieckigen Form für Autofahrer gestaltet, erzielte 127.999 CHF und übertraf damit ihre Schätzung von 45.000 bis 65.000 CHF.

Die Pebble aus der Zeit um 1948 mit ihrem eckigen Zifferblatt und den T-förmigen Vendôme-Bandanstößen erzielte 40.959 CHF bei einer Schätzung von 10.000 bis 15.000 CHF.

Die Tank Bec d’Aigle am Armband rundete die Gruppe mit 70.400 CHF ab, mehr als doppelt so viel wie ihre niedrige Schätzung. Ihre Anziehungskraft liegt nicht in ihrer Einzigartigkeit, sondern in ihren Proportionen, ihrer fließenden Form und der natürlichen Art, wie sie am Handgelenk sitzt.

Antiquorum

Antiquorum ist immer die erste Adresse, wenn man etwas finden möchte, das anderen entgangen ist. Der Gesamtumsatz belief sich auf 9.194.321 CHF, wobei die meisten Gebote online und nicht per Telefon oder vor Ort abgegeben wurden – ein weiterer Beleg für das, was sich im Laufe der Woche immer wieder gezeigt hat: Das Publikum für hochwertige Uhren konzentriert sich nicht mehr auf einen einzigen Ort.

Die Universal Genève 10232 und die IWC Flower, beide mit Cloisonné-Zifferblättern, die höchstwahrscheinlich von Stern Frères SA gefertigt wurden, stellen eine kuriose Ausnahmeerscheinung im Sammlerbereich dar, bei der die Marke weniger zählt als das Objekt selbst. Beide erzielten Preise im mittleren 20.000-CHF-Bereich und sind perfekte Beispiele für Nischen im Sammlerbereich, die außerhalb ihrer eigenen vier Wände vielen unbekannt bleiben.

Die Rolex 4500, ein Chronograph aus der Zeit vor der Daytona aus dem Jahr 1955 mit einem wunderschönen tropischen Zifferblatt und einem zweifarbigen Armband, wurde am unteren Ende ihrer Schätzspanne von 30.000 bis 50.000 CHF verkauft. Dies ist ein positives Zeichen für Sammler, dass eine so atemberaubende, doch wenig beachtete Uhr für Kaufinteressierte im unteren Bereich ihrer Schätzung verkauft wurde.

Eine einzigartige Patek 3700 aus Gelbgold mit einem Zifferblatt und einer Lünette aus Rosendiamanten war die ganze Woche über ein Gesprächsthema, wurde jedoch letztendlich nicht verkauft, da das Startgebot von 1.000.000 CHF nicht erreicht wurde.

Phillips

Phillips eröffnete seine 23. Genfer Uhrenauktion mit der F.P. Journe Chronomètre à Résonance Souscription Nr. 18, der Nummer 18 einer auf nur 20 Exemplare limitierten Serie aus Platin und Roségold, die um das Jahr 2000 entstand. Mit einem Schätzpreis von 450.000 bis 900.000 CHF wurde sie für 4.875.500 CHF verkauft, was bestätigte, was das Publikum schon seit mehreren Auktionssaisons vermutet hatte: Journes frühestes Werk bewegt sich mittlerweile auf einem Niveau, das kaum noch Raum für Diskussionen lässt.

Wenn es ein Los in dieser Auktion gab, das am besten verdeutlichte, wie weit sich das Sammeln von der herkömmlichen Hierarchie entfernt hat, dann war es das von Dino und Roberto Falcone. Eine höchstwahrscheinlich einzigartige Armbanduhr aus Weißgold mit springender Stunde, Emaille-Zifferblatt, Wochentags- und Mondphasenanzeige, die um 1985 von einem Mailänder Vater-Sohn-Duo gefertigt wurde. Ihr Design war eindeutig von Dalís „Die Beständigkeit der Erinnerung“ inspiriert: Gehäuse und Bandanstöße, die zu schmelzen und durchzuhängen schienen, Zifferblätter, auf denen keine Anzeige den Erwartungen entsprach. Mit einer Schätzung von 60.000 bis 120.000 CHF wurde sie für 889.000 CHF verkauft. Ein Ergebnis, das in einer Liga mit der Cartier Crash London bei Christie’s spielt, obwohl die Falcone außerhalb eines kleinen Kreises von Liebhabern praktisch unbekannt ist. Dies spiegelt eine Sammlerlandschaft wider, in der für manche das Design zur primären Sprache geworden ist. Nicht die Provenienz, nicht das Erbe, nicht das Gewicht eines berühmten Namens.

In diesem Zusammenhang äußerte sich Mann ganz offen: „Die traditionelle Hierarchie ist schon vor einigen Saisons über Bord geworfen worden. Das Design ist in den Vordergrund gerückt, und als Ästhet habe ich damit kein Problem. Jahrelang lag der Fokus auf Sportuhren; jetzt befinden wir uns in einer Ära der Formen und der Ästhetik. Es ist jedoch ein Kreislauf, und ich werde nicht aufhören, meine Vintage-Rolex zu kaufen.“

Die Patek 3800/1 Nautilus aus Roségold war eines von nur vier bekannten Exemplaren mit diamantbesetzten Indexen und passendem Armband und erzielte einen atemberaubenden Preis von 304.800 CHF.

Die Audemars Piguet Referenz 5503, eine 1942 hergestellte Dreifachkalenderuhr aus Edelstahl und Roségold mit Mondphase und einer von nur fünf Exemplaren, wurde für 1.092.200 CHF versteigert.

Das Daytona-Prototyp-Zifferblatt, eine Referenz 16520 aus dem Jahr 1988 mit aufgedruckten Hilfszifferblättern, Sonnenschliff und lackierten Stundenindizes, die in der gesamten Daytona-Produktion einzigartig sind, wurde für 203.200 CHF verkauft.

Christie’s

Christie’s schloss seine Auktion „Rare Watches“ mit einem Gesamtumsatz von 42,3 Millionen US-Dollar für 228 Lose ab, was das Auktionshaus als das bisher beste Ergebnis für eine Uhrenauktion mit Stücken aus verschiedenen Sammlungen bezeichnete. Hier herrschte wohl die größte Aufregung des Wochenendes, was zum Teil auf die attraktiven Schätzpreise, aber natürlich auch auf die angebotenen Uhren zurückzuführen war.

Nehmen wir diesen Audemars Piguet Coussin Tortue Ein-Knopf-Chronographen aus der Zeit um 1930, eines von nur zwei erhaltenen Exemplaren einer Auflage von drei Stück: Er erzielte mehr als 2,7 Millionen US-Dollar, mehr als das Fünffache seiner höchsten Schätzung, und stellte damit einen neuen Auktionsrekord für jeden Vintage-AP-Chronographen auf.

Der Cartier Crash London von 1990 erzielte 2 Millionen Dollar und unterstrich damit, was Händler schon lange wussten: Ein Cartier mit Londoner Signatur erzielt nach wie vor einen deutlichen Aufschlag gegenüber seinen Pendants aus Paris oder New York.

Die Patek Philippe Ref. 3940 Beyer, ein Ewiger Kalender mit doré-Zifferblatt, der in einer auf 25 Exemplare limitierten Auflage für den Zürcher Uhrenhändler hergestellt wurde, erzielte einen Preis von 609’600 CHF.

Zu den überraschendsten Losen der Auktion gehörte eine von Christian Schaad überarbeitete Uhr der Ecole d’Horlogerie. Dieses Los stieß auf großes Interesse, da es sich im Wesentlichen um eine adaptierte Patek-Referenz 2509 handelte – kein Stück mit offensichtlichem Auktionspedigree, sondern ein Stück Uhrmachererbe, das praktisch unersetzbar ist. Es wurde für 91.440 CHF verkauft, weit über dem Schätzpreis, und allein seine Präsenz in der Auktion sagte etwas darüber aus, wie sich die Definition dessen, was in einen seriösen Auktionssaal gehört, ständig weiterentwickelt.

Was uns Genf gezeigt hat

Das Gesamtbild, so sieht es Mann, ist, dass der Uhrenmarkt möglicherweise am Anfang von etwas steht, das weitaus bedeutender ist als eine starke Saison. „Kunstsammler erkennen den eindeutigen Mehrwert, den Uhren bieten“, sagte er. „Jahrelang schienen die Preise für Uhren, die auf Auktionen verkauft wurden, im Vergleich zum Sekundärmarkt für Kunst und Autos ein Kinderspiel zu sein. Ein Gemälde muss an einer Wand hängen und kann nur von denen bewundert werden, die davor stehen – es ist auf den Raum beschränkt, in dem es präsentiert wird. Ein Oldtimer braucht eine Garage und einen Mechaniker – ein Fass ohne Boden voller Unwägbarkeiten.

Eine Uhr hingegen ist klein, kompakt und kann die Welt um die Finger tragen, um sie jedem zu zeigen, der einem über den Weg läuft. Eine handgefertigte Vintage-Uhr ist wohl ebenso einzigartig wie ein Gemälde oder ein Serienauto, jede mit ihren eigenen Eigenheiten, die sich im Laufe der Zeit verändern und gepflegt werden müssen. Ich glaube, dass Kunstsammler endlich die Schönheit und Erschwinglichkeit erkennen, die eine Uhr bietet. Die Gefahr besteht darin: Wie lange wird der Markt so bleiben, wie wir ihn kennen, und wird er solche Höhen erreichen, dass es an der Spitze gefährlich wird?“

Hinter dieser Begeisterung verbirgt sich jedoch ein warnender Unterton. Mann schloss mit den Worten: „Niemand braucht eigentlich mehr eine Uhr, schon gar nicht eine Vintage-Uhr, die gewartet und gepflegt werden muss. Ähnlich wie bei einem Pollock oder Rothko, einem Gullwing oder Miura liegt darin der wahre Luxus. Es geht nicht um Notwendigkeit, sondern um den Wunsch danach. Die Frage ist nur: Wozu?“