Mehr als Sponsoring: Die Partnerschaften hinter Richard Milles Erfolg

Stille Schweizer Täler, jahrhundertealte Traditionen und hochkomplizierte Uhren, die sorgfältig in Tresoren verwahrt werden: Dieses Bild verbindet man seit jeher mit der Haute Horlogerie. Richard Mille passte von Anfang an nicht so recht in diese Vorstellung. Die erst 2001 gegründete Marke brachte selbst mechanische Uhren mit extrem filigranen Tourbillon an die Handgelenke von Spitzensportlern – dorthin, wo Stöße, Erschütterungen und hohe Beschleunigungskräfte zum Alltag gehören. Eigentlich eine Provokation und ein Wiederspruch zugleich, das Richard Mille aber durch ausgeklügelte Innovationen zu meistern wusste.

Eine entscheidende Rolle spielten dabei die Partnerschaften, die Richard Mille über die Jahre einging. Denn statt bekannte Persönlichkeiten lediglich als Werbegesichter einzusetzen, ließ die Marke deren Erfahrungen, Anforderungen und Ideen vielfach direkt in die Entwicklung neuer Uhren einfließen. So entstand ein außergewöhnliches Netzwerk aus Sportlern, Künstlern und Unternehmen, das die Marke bis heute prägt. Wir blicken auf die wichtigsten Richard Mille Partnerschaften und die Uhren, die daraus hervorgingen – und damit auf einen wesentlichen Teil der Erfolgsgeschichte von Richard Mille.

Der Ausgangspunkt: Felipe Massa und die Idee des „Testpiloten“

Der brasilianische Autorennfahrer Felipe Massa ist der Schlüssel, um das gesamte Partnerschaftskonzept von Richard Mille zu verstehen. Im Jahr 2004 wurde der damals noch junge Formel-1-Fahrer der erste langfristige Sportpartner der Marke.

Wie ungewöhnlich die Partnerschaft zwischen Richard Mille und Felipe Massa zustande kam, erzählte uns der ehemalige Formel-1-Pilot bei der Vorstellung der RM 43-01 Tourbillon Split-Seconds Chronograph Ferrari in Paris im Jahr 2025. Die Geschichte reicht zurück ins Jahr 2004, als Massa und sein Manager Nicolas Todt auf der Suche nach einem Uhrensponsor waren. Beim Durchblättern einer Zeitschrift entdeckte sein Manager eine Anzeige von Richard Mille – samt Telefonnummer. Er griff kurzerhand zum Hörer, sprach zunächst mit einem Mitarbeiter der Marke und wurde zu seiner Überraschung direkt an Richard Mille persönlich weiterverbunden. Der Firmengründer zeigte sich sofort interessiert: Er wollte in der Formel 1 Fuß fassen und sah in Massa den passenden Partner.

Allerdings gab es einen Haken: Die Marke investierte damals viel Geld in ihre Entwicklung, sodass für ein klassisches Sponsoringhonorar kein Budget vorhanden war. Stattdessen bot Richard Mille dem Rennfahrer eine besonders leichte Tourbillon-Uhr an – die RM 006 Tourbillon, die der Brasilianer auch während seiner Rennen tragen sollte. Massa nahm das Angebot an.

Was mit einem Anruf und einer Uhr begann, entwickelte sich zu einer der prägendsten Partnerschaften Richard Milles und begründete zugleich die Idee des Sportsponsorings der Marke: Die Uhr sollte nicht nur als Werbeträger dienen, sondern unter realen Wettkampfbedingungen getragen werden und den Vibrationen, Beschleunigungen und Stößen des Formel-1-Rennsportes standhalten können. Wie ernst Massa diese Partnerschaft nahm, machte er beim Launch der RM 43-01 deutlich: Seit Beginn der Zusammenarbeit habe er kein einziges Rennen mehr ohne eine Richard Mille am Handgelenk bestritten.

Die RM 006 Felipe Massa galt als die erste Tourbillon-Uhr, die während eines Formel-1-Rennens getragen wurde, und wog dank einer Werkplatine aus Carbon-Nanofasern lediglich 43 Gramm. Nach der RM 006 folgte 2005 die RM 009 Felipe Massa, bei der Richard Mille mit einem Material für das Gehäuse experimentierte, das bisher nur Satelliten vorbehalten war: ALUSIC, eine Verbindung aus Aluminium, Silizium und Kohlenstoff. Das Ergebnis dieses zuvor noch nie verwendeten Gehäusematerials war, dass die Uhr ohne Armband nur 29 Gramm wog – ein damaliger Weltrekord.

In den folgenden Jahren sollten zwei für Richard Mille besonders wichtige Uhren erscheinen: 2007 wurde zum einen die RM 011 Automatic Flyback Chronograph Felipe Massa vorgestellt, die zu einem der prägendsten Modelle der frühen Markengeschichte wurde, da sie das technische Vokabular des Motorsports – Leichtbau, Aerodynamik, Rennwagen-Materialien und Ästhetik – auf ein seriennahes Richard-Mille-Modell übertrug und später in zahlreichen Varianten weitergeführt wurde.

Zum anderen folgte 2012 die RM 050 Tourbillon Chronograph Felipe Massa mit dem Kaliber RMCC1, das als Weiterentwicklung der RM 008 konzipiert wurde. Das Werk zeichnete sich vor allem durch den umfangreichen Einsatz von Titan aus, der ein extrem geringes Gewicht ermöglichte: Trotz rund 400 neu entwickelter Komponenten wiegt das Kaliber lediglich 9,5 Gramm. Zugleich wurde der Energieverbrauch des Schleppzeiger-Mechanismus um 50 Prozent reduziert.

Rafael Nadal

Rückblickend lässt sich an kaum einer anderen Partnerschaft die technische Entwicklung von Richard Mille selbst so deutlich nachvollziehen wie an jener mit Rafael Nadal. Seit Beginn der Zusammenarbeit im Jahr 2010 entstanden Zeitmesser, die mit jeder neuen Generation leichter, widerstandsfähiger und technisch ausgefeilter wurden. Das Besondere daran: Nadal trug die Modelle nicht nur abseits des Tennisplatzes, sondern auch während seiner Matches und darüber hinaus bei einigen seiner größten Karriereerfolge. So wurde die RM-27-Kollektion über die Jahre nicht nur zum Sinnbild dieser Partnerschaft, sondern auch zu einem wichtigen Indikator für die Fortschritte der Marke in der Uhrwerksfertigung und Materialentwicklung.

RM 027 Tourbillon Rafael Nadal

Um zu verstehen, welchen Einfluss die erste Rafael Nadal-Uhr, die RM 027, auf die gesamte Kollektion hatte, müssen wir in das Jahr 2010 zurückgehen, als Richard Mille nach Mallorca reiste, um den damaligen Weltranglistenersten Rafael Nadal zu besuchen und ihm die Pläne für seine erste Uhr zu präsentieren. Dieser bekam bereits im Jahr 2008 von seinem Agenten den Vorschlag überbracht, mit einer Richard-Mille-Uhr am Handgelenk zu spielen, was Nadal aber strikt ablehnte, da er fürchtete, beim Spiel von der Uhr behindert zu werden.

Doch präsentierte Richard Mille dem sowieso schon skeptischen Nadal anstatt der Pläne die RM 018 „Hommage à Boucheron“ – eine Uhr mit schwerem Weißgoldgehäuse, die an ein Boucheron-Reflet-Modell von 1947 erinnern sollte – als die Uhr, mit der Nadal von nun an spielen sollte. Als Nadal daraufhin erwiderte: „Ich freue mich, dass du gekommen bist, aber ich kann nicht!“, präsentierte Richard Mille ihm die wirklichen Pläne: die RM 027, die den Grundstein für all das legte, was die RM-27-Reihe in den kommenden Jahren in Sachen Leichtigkeit, Stoßfestigkeit und neuartigen Materialien etablieren sollte.

Doch auch als Rafael Nadal die Pläne für die sehr leichte RM 027 sah, sagte er noch nicht zu, die Uhr zu tragen, da die Befürchtung, dass sie ihn beim Spielen hindern könnte, noch überwog. Erst als er den ersten Prototypen am Handgelenk trug, zerstreute dieser seine bisherigen Zweifel. Allerdings sollte es noch dauern, und der Prototyp musste einiges erdulden, bis die RM 027 der Welt vorgestellt werden konnte. Der Prototyp wurde von Nadal bei Spielen getragen und extremen Bewegungen und Stößen ausgesetzt, bis Schweiß und sogar Wasser in ihn eingedrungen waren.

Nach einigen Verbesserungen und Änderungen war es bei den French Open 2010 so weit: Nadal trug erstmals eine Uhr, die weniger als 20 Gramm wog und auf seinen Spielstil zugeschnitten war – die RM 027 war geboren. Den einstigen Sorgen zum Trotz lief für Nadal auch mit der Uhr am Handgelenk alles ausgezeichnet: Er konnte noch in diesem Jahr drei Grand-Slam-Turniere für sich entscheiden, darunter seinen ersten Sieg bei den US Open, und schrieb mit seinem siebten Sieg bei den French Open im Jahr 2012 Geschichte.

Zu den wichtigsten Innovationen der ersten Nadal-Uhr, der RM 027, gehörte eine Grundplatine aus einer hochfesten, besonders leichten Titan-Lithium-Legierung namens LITAL, die auch in der Luft- und Raumfahrt sowie im Motorsport Verwendung findet. Das lediglich 3,83 Gramm schwere Uhrwerk verfügte zudem über eine freischwingende Unruh für eine höhere Stoßfestigkeit sowie ein schnelldrehendes Federhaus, das sich alle sechs statt der üblichen 7,5 Stunden einmal drehte. Das Ergebnis dieser Innovationen war, dass der Zeitmesser einschließlich des Armbands weniger als 20 Gramm wog, was die RM 027 nicht nur um einiges leichter als alle vorausgegangenen Richard-Mille-Uhren – die RM 006 von 2004 (42 g ohne Armband) und die RM 009 von 2005 (29 g ohne Armband) – sondern damit auch zur damals leichtesten Uhr der Welt machte.

RM 27-01 Tourbillon Rafael Nadal

Das Jahr 2013 brachte Richard Mille nicht nur einen neuen Leichtigkeitsrekord, sondern auch eine noch nie dagewesene Uhrwerkskonstruktion, bei der alles darauf ausgelegt war, den extremen Schocks standzuhalten, die durch Nadals Tennisspiel auf die Uhr einwirkten. Die RM 27-01 mit einem Gesamtgewicht von 19 Gramm inklusive des Armbands, das die schwerste Komponente der Uhr ausmachte, war nicht nur leicht, sondern präsentierte darüber hinaus einen Ansatz, der ebenso technisch ausgereift wie optisch beeindruckend war: Die Platine wurde durch geflochtene Stahlseile, die über vier Umlenkrollen an den Gehäuseecken befestigt waren, an ihrem Platz gehalten. Diese schwebende Konstruktion mit ihrer strategischen Verteilung von Stoßenergie sorgte darüber hinaus dafür, dass das Kaliber extremen Beschleunigungen von über 5.000 g standhielt.

RM 27-02 Tourbillon Rafael Nadal

Auch die 2015 vorgestellte RM 27-02 nimmt innerhalb der Rafael-Nadal-Kollektion eine besondere Stellung ein, da sie gleich zwei Innovationen einführte, die die Konstruktion und Ästhetik der späteren Richard-Mille-Uhren nachhaltig prägen sollten. Die erste war die sogenannte „Unibody“-Konstruktion, bei der die skelettierte Werkplatine und das Gehäusemittelteil erstmals zu einer einzigen, tragenden Einheit aus Carbon verschmolzen. Als Vorbild diente das Monocoque eines Formel-1-Wagens, dessen Bauweise eine hohe Steifigkeit und Stoßfestigkeit gewährleistet. Die zweite Innovation betraf das Gehäusematerial: Gemeinsam mit North Thin Ply Technology (NTPT) entwickelte Richard Mille eine Kombination aus Carbon TPT und Quartz TPT, die der Uhr ihr charakteristisches schwarz-weißes Erscheinungsbild verlieh. Hierfür werden über 600 hauchdünne Schichten aus Quarz- und Carbonfasern übereinandergelegt, jeweils um 45 Grad versetzt und unter Hitze zu einem widerstandsfähigen Verbundmaterial verarbeitet.

RM 27-03 Tourbillon Rafael Nadal

Bei den French Open 2017 trug Rafael Nadal mit der RM 27-03 eine der auffälligsten Uhren der Kollektion. Ihr gemeinsam mit North Thin Ply Technology (NTPT) entwickeltes Gehäuse aus rot-gelbem Quartz TPT griff die Farben der spanischen Flagge auf und bestand aus ultradünnen, mit farbigem Harz imprägnierten Siliziumdioxidschichten. Auch das Uhrwerk nahm Bezug auf Nadals Herkunft: Die Brücken um Federhaus und Tourbillon bildeten den stilisierten Kopf eines Stiers. Technisch setzte die RM 27-03 mit ihrer Stoßfestigkeit von bis zu 10.000 G einen neuen Maßstab innerhalb der Kollektion.

RM 27-04 Manual Winding Tourbillon Rafael Nadal

Mit der 2020 vorgestellten RM 27-04 übertrug Richard Mille erstmals die Bespannung eines Tennisschlägers auf die Konstruktion einer Uhr. Ein einziges, nur 0,27 mm dünnes Stahlseil bildete ein Geflecht, in dem das lediglich 3,4 Gramm schwere, diagonal angeordnete Uhrwerk über fünf Titanhaken aufgehängt war. Diese Konstruktion schützte das Kaliber vor extremen Stoßbelastungen von über 12.000 G und stellte damit einen neuen Rekord innerhalb der Kollektion auf. Eine weitere Innovation war das gemeinsam mit Biwi SA entwickelte Gehäuse aus kohlefaserverstärktem TitaCarb, das der Uhr trotz ihrer hohen Widerstandsfähigkeit ein Gesamtgewicht von nur 30 Gramm einschließlich Armband ermöglichte. Erstmals innerhalb der Nadal-Kollektion gab zudem ein Saphirglasboden den Blick auf die außergewöhnliche Uhrwerksarchitektur und ihre aufwendige Netzkonstruktion frei.

RM 27-05 Manual Winding Flying Tourbillon Rafael Nadal

Mit der 2024 vorgestellten RM 27-05 erreichte Richard Mille den Höhepunkt seines Strebens nach Leichtigkeit innerhalb der Nadal-Kollektion. Entscheidend war das neue Gehäusematerial Carbon TPT B.4, dessen Fasern 15 % steifer und dessen Harz 30 % widerstandsfähiger waren als bei früheren Versionen. Dadurch konnten die Gehäusewände und die Lünette noch dünner gestaltet werden. Eine weitere Innovation war die Konstruktion des Uhrwerks, das auf einer X-förmigen Struktur ruhte und selbst zur Stabilität des Gehäuses beitrug. Für das Kaliber griffen die Ingenieure zudem auf Erkenntnisse aus der Entwicklung der ultraflachen RM UP-01 zurück. Das Ergebnis war die mit nur 11,50 Gramm ohne Armband leichteste und mit einer Gehäusehöhe von 7,20 mm zugleich flachste Uhr der gesamten Reihe, die mit einer Stoßfestigkeit von bis zu 14.000 G einen weiteren Rekord aufstellte.

Das Partnerschaftsmodell wird auf weitere Sportarten übertragen

Während Massa die Formel etablierte, dass ein Markenbotschafter zugleich Entwicklungs- und Belastungspartner sein kann, und die Nadal-Kollektion die Entwicklung technischer Lösungen und innovativer Gehäusematerialien im großen Stil fortsetzte, wurde die Logik des realen Belastungstests anschließend gezielt auch auf andere Sportarten mit völlig unterschiedlichen physischen und mechanischen Anforderungen übertragen. Die Idee blieb dabei immer dieselbe: Der Kooperationspartner liefert durch seine individuelle Sportart nicht nur die Reichweite, sondern ein konkretes technisches Problem – die Notwendigkeit geringen Gewichts, extreme Stoßbelastung oder Beschleunigung, eine besondere Ergonomie oder eine spezielle Funktion –, das die Uhr lösen soll.

Bubba Watson

Im Golf wurde Bubba Watson ab 2011 zu einem der wichtigsten Partner. Für ihn entstanden drei Tourbillon-Kaliber und eins ohne Tourbillon. Den Anfang markierte im Jahr 2011 zunächst die RM 038 Tourbillon Bubba Watson, entwickelt für die hohen Beschleunigungskräfte eines Golfschwungs. Mit der RM 038 am Handgelenk gewann Watson im Jahr 2012 das Masters Tournament in Augusta, Georgia, und damit seinen ersten großen Meistertitel, was Richard Mille eine besondere Sichtbarkeit unter realen Wettkampfbedingungen verlieh. Später folgten die RM 38-01 G-Sensor im Jahr 2014, die RM 055 im Jahr 2012 und die RM 38-02 im Jahr 2022. Zuletzt erschien in diesem Jahr mit der RM 55-01 eine Abwandlung der ursprünglichen RM 055 von 2012, die mit dem Kaliber RMUL4 über ein Uhrwerk verfügt, das weniger als 5 Gramm wiegt.

Yohan Blake

Im Sprint wurde Yohan Blake zu einem ähnlich charakteristischen Partner. Richard Mille begann die Zusammenarbeit kurz vor den Olympischen Spielen 2012 in London, bei denen Blake im Finale über 100 Meter antrat. Es war das bis dahin schnellste Rennen der Geschichte: Usain Bolt gewann mit einer Zeit von 9,63 Sekunden, während Blake mit 9,75 Sekunden den zweiten Platz belegte. 2012 beendete er die Saison als zweitschnellster Mann aller Zeiten sowohl über 100 als auch über 200 Meter. Bereits im Jahr 2013 erschien die auf 50 Exemplare limitierte RM 59-01 Tourbillon Yohan Blake. Die asymmetrische Konstruktion des Gehäuses war auf Blakes rechte Tragehand und seine Armbewegung beim Sprinten abgestimmt; das Gehäuse besteht aus einem transluzenten Verbundwerkstoff, dem Kohlenstoffnanoröhren beigemischt wurden. Die Verwendung von Anticorodal PB109 bei den Brücken – einer Aluminiumlegierung aus Aluminium, Magnesium und Silizium – macht die Uhr trotz ihres Tourbillons besonders leicht und stoßfest, während die Brücken gleichzeitig die aus Titan Grad 5 bestehende Grundplatte mit dem Gehäuse verbinden. Die später im Jahr 2014 eingeführte RM 61-01 Manual Winding Yohan Blake setzte die Kooperation fort.

Sébastien Loeb

Im Rallyesport kam Sébastien Loeb hinzu, der im Jahr 2013 Teil des Richard-Mille-Universums wurde. Sébastien Loeb ist der erfolgreichste Fahrer in der Geschichte der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC), der den Weltmeistertitel neunmal in Folge gewann. Die im Jahr 2014 vorgestellte und auf 30 Exemplare limitierte RM 36-01 Tourbillon G-Sensor Sébastien Loeb verfügte über einen mechanischen G-Kraft-Sensor, der sich direkt über die drehbare Keramiklünette ausrichten ließ. Über den G-Kraft-Sensor konnten manuell sowohl Quer- als auch Längsbeschleunigungen von bis zu 6 g erfasst werden, etwa bei Kurvenfahrten, beim Beschleunigen oder Bremsen auf geraden Strecken. Eine farbige Skala zeigte dabei an, ob die Belastung im unbedenklichen Bereich (grüne Zone) oder im für den Fahrer kritischen Bereich (rote Zone) lag.

Pablo Mac Donough

Im Polo wiederum entstanden mit Pablo Mac Donough, seit 2012 Partner der Marke, zunächst im selben Jahr die RM 053 und im Jahr 2018 die RM 53-01 Tourbillon. Weil ein Poloball oder Schläger eine mechanische Uhr massiv beschädigen kann, entwickelte Richard Mille für die RM 53-01 ein kabelaufgehängtes Werk mit einer zentralen Grundplatine, die durch zwei geflochtene Stahlseile mit einem Durchmesser von jeweils nur 0,27 mm gehalten wird, und gemeinsam mit Stettler im schweizerischen Lyss das erste laminierte Saphirglas der Uhrmacherei. Das Prinzip ist aus dem Automobilbau bekannt: Zwei Saphirglasscheiben werden durch eine dünne Folie aus Polyvinyl miteinander verbunden. Bei einem starken Aufprall, etwa durch einen Poloschläger, kann das Glas zwar brechen, die Splitter bleiben jedoch an der Folie haften, sodass es nicht unkontrolliert zerspringt.

Alain Prost

Ein Beispiel dafür, dass Richard Mille bei seinen Partnerschaften jedoch nicht ausschließlich die jeweilige sportliche Disziplin, für die die Person bekannt ist, in den Mittelpunkt stellt, ist Alain Prost. Der viermalige Formel-1-Weltmeister wurde 2013 Partner der Marke. Die gemeinsam entwickelte, auf 30 Exemplare limitierte RM 70-01 Tourbillon Alain Prost von 2017 widmete sich jedoch nicht dem Motorsport, sondern Prosts Leidenschaft für den Radsport. Ihr besonderes Merkmal ist ein mechanischer Kilometerzähler mit fünf Rollen, über den sich zurückgelegte Distanzen manuell addieren lassen. Das Handaufzugskaliber verfügt zudem über ein Tourbillon und eine Gangreserve von 70 Stunden. Das asymmetrische Gehäuse aus Carbon TPT wurde speziell für eine gute Ablesbarkeit beim Radfahren konzipiert.

Richard Mille Partnerschaften mit Ferrari und McLaren

Wer als Uhrenenthusiast heute die Formel 1 verfolgt, wird eines kaum übersehen haben: Richard Mille ist aktuell die einzige Uhrenmarke, die gleichzeitig zwei Rennställe als offizieller Teampartner unterstützt. Bei der Scuderia Ferrari und dem McLaren F1 Team handelt es sich dabei um zwei der traditionsreichsten Teams der Formel 1. Besonders sichtbar wird diese Doppelpräsenz auf den Rennwagen selbst: Der Richard-Mille-Schriftzug befindet sich jeweils auf dem sogenannten Halo, der Cockpitschutzvorrichtung der charakteristisch roten Ferrari- und papayaorangefarbenen McLaren-Boliden. Auch die vier aktuellen Fahrer Charles Leclerc und Lewis Hamilton bei Ferrari sowie Lando Norris und Oscar Piastri bei McLaren tragen Uhren der Marke am Handgelenk.

Die Bedeutung der Kooperationen mit McLaren und Ferrari geht jedoch über die offensichtliche Sichtbarkeit in der Formel 1 hinaus. Vielmehr markieren sie eine Weiterentwicklung der bisherigen Partnerschaftsstrategie von Richard Mille: Aus der bewährten Formel „Athlet und Uhr“ wurde eine Zusammenarbeit auf technischer Ebene, bei der auch die Entwicklungsabteilungen der kooperierenden Unternehmen zusammenarbeiten. Damit ist Richard Mille nicht mehr nur als Sponsor im Motorsport präsent, sondern kooperiert mit Partnern, deren eigene Philosophie ebenfalls auf Materialforschung, Leichtbau und höchster Präzision basiert.

Richard Mille und McLaren

Dass Richard Mille und McLaren Racing im Jahr 2016 eine zehnjährige Kooperation eingingen, ist nicht verwunderlich: Obwohl die beiden Marken auf unterschiedlich lange Geschichten zurückblicken, verbindet sie der Anspruch, mit bekannten Konventionen zu brechen und die Grenzen des technisch Möglichen zu verschieben. Richard Milles Geschichte nahm 2001 ihren Anfang, als die erste Richard-Mille-Uhr, die RM 001, mit einem Tourbillon-Regulator und einem sechsstelligen Preisschild ein Zeichen setzte und die Marke dadurch erstmals aus der Masse hervortrat. McLaren hingegen blickte bereits auf eine jahrzehntelange Geschichte im Motorsport zurück, bevor das Unternehmen mit dem 1992 in Monaco vorgestellten McLaren F1 auch im Straßenfahrzeugbau Maßstäbe setzte. Mit der Gründung von McLaren Automotive im Jahr 2010 wurde dieser Geschäftsbereich neu aufgestellt, was unter anderem 2013 in der Vorstellung des Hybrid-Supersportwagens McLaren P1 mündete. Drei Jahre später, im Jahr 2016, ging McLaren Racing schließlich die zehnjährige Partnerschaft mit Richard Mille ein.

RM 50-03 Tourbillon Split-Seconds Chronograph McLaren F1

Als erster Streich wurde im Jahr 2017 die RM 50-03 Tourbillon Split-Seconds Chronograph McLaren F1 präsentiert. Für ihre Konstruktion wurden nicht nur Titan und Carbon TPT eingesetzt, sondern auch ein völlig neues Material eingeführt: Graph TPT, besser bekannt als Graphen. Graph TPT zeichnet sich durch die Zufuhr von Graphen aus, einem Material, das laut Richard Mille sechsmal leichter und 200-mal stärker als Stahl ist. Dadurch konnte die RM 50-03 einschließlich des Armbands weniger als 40 Gramm wiegen und war zum Zeitpunkt ihrer Lancierung der leichteste mechanische Chronograph, der je hergestellt wurde. An der Materialentwicklung waren Richard Mille, McLaren Applied Technologies und das National Graphene Institute der University of Manchester beteiligt.

RM 11-03 Automatic Flyback Chronograph McLaren

Im Jahr 2018 folgte mit der Lancierung der RM 11-03 Automatic Flyback Chronograph McLaren eine Uhr, die dem McLaren Senna Tribut zollte. Die auf 500 Stück limitierte Uhr verfügt über ein Gehäuse aus Carbon TPT, das mit orangefarbenem Quarz TPT verflochten ist – eine Anspielung auf die charakteristische Farbe von McLaren. Die Titandrücker ahmen die Scheinwerfer des McLaren 720S nach, während Titaneinsätze auf der Lünette vom Lufteinlass des McLaren F1 inspiriert sind.

RM 40-01 Automatic Tourbillon McLaren Speedtail

Im Jahr 2018 präsentierte McLaren seinen schnellsten Straßenwagen: Der Speedtail erreicht mit seinen 1070 PS eine Höchstgeschwindigkeit von 403 km/h. Zur Feier dessen enthüllte Richard Mille im Jahre 2021 die RM 40-01 McLaren Speedtail in einer Auflage von lediglich 106 Exemplaren, deren tropfenförmiges Gehäuse allein 2.800 Arbeitsstunden in Anspruch nahm, die sich über 18 Monate verteilten.

RM 65-01 Automatic Winding Split-seconds Chronograph McLaren W1

Das letzte Ergebnis der gemeinsamen Kooperation erschien schließlich im Jahr 2024: die auf 500 Exemplare limitierte RM 65-01 McLaren W1, die vierte gemeinsam entwickelte Uhr der beiden Partner. Als Vorbild diente der gleichnamige Supersportwagen, dessen aerodynamische Linien und sogenannte Aero-Cell-Architektur in die Gestaltung des Gehäuses einflossen. Besonders aufwendig ist die Konstruktion der Lünette aus Titan Grad 5 und Carbon TPT, deren Titanpartie an ihrer dünnsten Stelle gerade einmal 0,5 Millimeter misst. Die Entwicklung der Uhr begann bereits 2022, als die Ingenieure von Richard Mille erstmals ein maßstabsgetreues Tonmodell des McLaren W1 im McLaren Technology Centre besichtigten.

Im Inneren arbeitet das automatische Kaliber RMAC4, ein Schleppzeiger-Chronograph mit einer Frequenz von 5 Hz, der die Messung von Zwischenzeiten auf eine Zehntelsekunde genau ermöglicht. Eine Besonderheit ist die Schnellaufzugsfunktion, die Richard Mille bereits mit der ursprünglichen RM 65-01 aus dem Jahr 2020 eingeführt hatte und die den automatischen Aufzug ergänzt. Über einen zusätzlichen orangefarbenen Drücker bei 8 Uhr lässt sich das Federhaus auf Knopfdruck aufziehen, ohne dafür die Krone bedienen zu müssen. Nach etwa 125 Betätigungen des Drückers steht die vollständige Gangreserve von rund 60 Stunden zur Verfügung.

Richard Mille und Ferrari

Die Konstruktion ultraflacher Uhrwerke gilt seit jeher als eine der Königsdisziplinen der Haute Horlogerie. Denn je geringer die Bauhöhe einer Uhr ausfallen soll, desto komplexer wird die Konstruktion ihres Uhrwerks: Komponenten müssen verkleinert, neu angeordnet oder vollständig überdacht werden, ohne dabei die Funktionalität und chronometrische Stabilität des Werks zu beeinträchtigen. Wie weit sich das Konzept der besonders flachen Uhr vorantreiben lässt, demonstrierte Richard Mille im Jahr 2022 mit der Vorstellung der auf 150 Exemplare limitierten RM UP-01 Ferrari.

RM UP-01 Ferrari Manual winding ultraflat

Hierbei handelte es sich um das erste gemeinsame Ergebnis der Partnerschaft zwischen Richard Mille und Ferrari, die im Februar 2021 ihren Anfang nahm. Im Vergleich zur Zusammenarbeit mit McLaren ist die Kooperation im Motorsport noch breiter aufgestellt: Sie beschränkt sich nicht auf die Formel 1, sondern umfasst auch die Langstrecken-Weltmeisterschaft (WEC), den GT-Rennsport, die Ferrari Challenge sowie die Ferrari Driver Academy und den E-Sport-Bereich. Darüber hinaus arbeiten die Entwicklungs- und Designabteilungen beider Unternehmen bei der Konzeption neuer Uhren zusammen.

Der konstruktive Ansatz der RM UP-01 kehrte das übliche Prinzip um: Statt die Bauteile übereinander zu stapeln, verteilt das Kaliber der RM UP-01 sie über eine große Fläche. Dafür verließ die Marke sogar ihre eigene Formensprache und nutzte ein Gehäuse, das 51 mal 39 Millimeter misst und damit eine Abkehr von der klassischen Tonneau-Form markierte. Um eine besonders geringe Höhe des Uhrwerks zu erreichen, entschied sich Richard Mille dazu, zu einer klassischen Werkarchitektur zurückzukehren, bei der das Uhrwerk innerhalb des Gehäuses montiert wird, anstatt den Gehäuseboden – wie bei derart anspruchsvollen ultraflachen Konstruktionen häufig üblich – als Platine zu nutzen.

Ermöglicht wurde dies unter anderem durch eine neuartige Hemmung: Bei klassischen Schweizer Ankerhemmungen bauen die beiden Bauteile Sicherheitsrolle und Sicherheitsstift besonders hoch. Im Zusammenspiel dienen beide dazu, ein Zurückspringen des Ankers zu verhindern. Für die RM UP-01 entwickelten und patentierten Richard Mille und Audemars Piguet Le Locle (vormals Renaud & Papi) eine flache Hemmung, die das Zurückspringen des Ankers durch eine verlängerte Ankergabel mit neu gestalteten Hörnern verhinderte. Komplettiert wurde das Konzept durch eine Unruh aus Titan Grad 5 mit sechs Regulierungsgewichten, eine besonders flache Spiralfeder und den Verzicht auf eine herkömmliche Krone. Die Gangreserve betrug 45 Stunden bei einer Frequenz von 4 Hertz.

Nach mehr als 6.000 Stunden Entwicklungsarbeit und Labortests stand dann schließlich das Ergebnis fest: Das Uhrwerk misst gerade einmal 1,18 Millimeter in der Höhe, während die gesamte RM UP-01 Ferrari lediglich 1,75 Millimeter flach ist. Damit galt sie bei ihrer Vorstellung im Jahr 2022 als flachste mechanische Armbanduhr der Welt. Wie beeindruckend diese Gehäusehöhe tatsächlich ist, wurde uns damals bei einem einfachen Vergleich bewusst: Wir hielten eine Zwei-Euro-Münze neben das Gehäuse und stellten fest, dass die Uhr sogar noch flacher war.

RM 43-01 Tourbillon Split-Seconds Chronograph Ferrari

Das zweite gemeinsame Ergebnis der Partnerschaft zwischen Richard Mille und Ferrari folgte im Jahr 2025 mit der RM 43-01 Tourbillon Split-Seconds Chronograph Ferrari. Während bei der RM UP-01 die Reduzierung der Bauhöhe im Mittelpunkt stand, konzentrierte sich Richard Mille diesmal auf die Weiterentwicklung des Schleppzeiger-Chronographen. Dafür wurde das Kaliber RM43-01 in einem dreijährigen Entwicklungsprozess gemeinsam mit dem langjährigen Werkpartner Audemars Piguet Le Locle (APLL) vollständig neu konstruiert.

Besonderes Augenmerk galt dabei dem Schleppzeigermechanismus, der das gleichzeitige Messen mehrerer Zeitintervalle ermöglicht. Zwei Säulenräder mit jeweils sechs Säulen steuern das komplexe Zusammenspiel der einzelnen Komponenten und sollen einen möglichst gleichmäßigen und zuverlässigen Ablauf der Chronographenfunktionen gewährleisten. Auch die Greifarme, die den Schleppzeiger anhalten und wieder freigeben, wurden grundlegend überarbeitet. Anstelle einer herkömmlichen Feder kommt eine speziell geformte Klinge am Schleppzeigerrad zum Einsatz. Diese konstruktiven Änderungen sollen nicht nur die Präzision und Zuverlässigkeit des Mechanismus verbessern, sondern auch dafür sorgen, dass die Feinregulierung über längere Zeit stabil bleibt.

Durch diese konstruktiven Verbesserungen lässt sich die Schleppzeigerfunktion sanfter auslösen, während gleichzeitig die mechanischen Schwankungen und Reibungsverluste reduziert werden. Laut Richard Mille benötigt der Chronograph dadurch nur noch etwa halb so viel Energie wie bei der bisherigen Konstruktion. Das kommt nicht nur der Präzision zugute, sondern ermöglicht auch eine Gangreserve von rund 70 Stunden, die allerdings davon abhängt, wie häufig und wie lange der Chronograph in Betrieb ist.

Besondere Aufmerksamkeit verdient das bei 5 Uhr positionierte Tourbillon. Für dessen Fertigung benötigen laut Richard Mille drei spezialisierte Uhrmacher durchschnittlich drei Monate. Eine Besonderheit ist dabei die Sekundenanzeige: Statt eines herkömmlichen Sekundenzeigers übernehmen fünf rotierende Segmente diese Aufgabe, die sich gemeinsam mit dem Tourbillon bewegen und jeweils einen Abschnitt von zwölf Sekunden markieren. Zusammen bilden sie somit einen vollständigen Umlauf von 60 Sekunden ab. Getragen wird das Tourbillon von einer Konstruktion aus Titan und Carbon TPT, deren Brücken auf der Zifferblattseite sichtbar sind.

Charles Leclerc

Für den Ferrari-Fahrer Charles Leclerc schuf Richard Mille die RM 72-01 „Charles Leclerc“. Diese Uhr wurde erstmals im Jahr 2025 an Leclercs Handgelenk gesichtet, jedoch nie offiziell von der Marke vorgestellt. Die technische Grundlage der RM 72-01 „Charles Leclerc“ bildet das im Jahr 2020 vorgestellte, erste vollständig von Richard Mille entwickelte und in den eigenen Werkstätten in Les Breuleux gefertigte Chronographenkaliber CRMC1. Dabei handelt es sich um ein Flyback-Chronographenwerk mit einem seinerzeit neuartigen Doppelkupplungssystem, das auf zwei Schwingtrieben für die Chronographensekunde und -minute basiert, die ihre Energie aus unterschiedlichen Bereichen des Uhrwerks beziehen. Trotz seiner 425 Einzelteile misst das Werk lediglich 6,05 Millimeter in der Höhe und bietet rund 50 Stunden Gangreserve.

Neben dem Uhrwerk zeichnet sich diese besondere Variante der RM 72-01 vor allem durch ihr Gehäuse aus: Es besteht aus rotem und weißem Quartz TPT, das die Nationalfarben Monacos und damit die Heimat des monegassischen Rennfahrers widerspiegelt. Auch das Zifferblatt mit seinen großen Hilfszifferblättern für die Chronographenminute und -stunde sowie der kleinen Sekundenanzeige ist in einem rot-weißen Farbschema gehalten.

Richard Mille Partnerschaften: Events

Le Mans Classic

Parallel zu den individuellen Partnerschaften baute Richard Mille über die Jahre ein eigenes Portfolio an Veranstaltungen auf, die die Marke entweder als Sponsor unterstützt oder selbst ins Leben gerufen hat. Eine besondere Stellung nimmt dabei die Le Mans Classic ein: Richard Mille unterstützt das historische Motorsportevent, das sich im Laufe der Jahre zu einem der weltweit bedeutendsten Treffen des historischen Langstreckenrennsports entwickelt hat, bereits seit seiner ersten Austragung im Jahr 2002 als Hauptsponsor. Die Veranstaltung würdigt jene Rennwagen und Persönlichkeiten, die die Geschichte des 24-Stunden-Rennens von Le Mans geprägt haben. Das Besondere daran: Richard Mille unterstützt die Veranstaltung nicht nur als Sponsor, sondern entwickelt seit 2008 für jede Ausgabe der Le Mans Classic eine eigene limitierte Uhr, deren Gestaltung die charakteristischen Farben des Events aufgreift und zugleich das uhrmacherische Know-how der Marke widerspiegelt.

Damit ist die Le Mans Classic für Richard Mille weit mehr als ein klassisches Sportsponsoring und hat sich über die Jahre zu einer wiederkehrenden Plattform für die Vorstellung neuer Uhren entwickelt. Die 2025 präsentierte RM 30-01 Le Mans Classic war laut Richard Mille bereits das zehnte eigens für die Veranstaltung entwickelte Modell. Die auf 150 Exemplare limitierte Uhr greift erneut die traditionellen Grün- und Weißtöne der Le Mans Classic auf.

The ICE St. Moritz

Wie ausgeprägt Richard Milles Leidenschaft für die Welt klassischer Automobile ist, zeigt auch das Engagement der Marke als Hauptsponsor des International Concours of Elegance St. Moritz, besser bekannt als The ICE. Diese Veranstaltung findet während der Wintersaison im Engadin statt, mitten auf dem zugefrorenen St. Moritzersee. An zwei Veranstaltungstagen verwandelt sich der See in eine Art Freilichtmuseum für einige der seltensten und bedeutendsten Automobile der Geschichte. Am ersten Tag steht zunächst die statische Präsentation im Mittelpunkt: Die historischen Fahrzeuge werden auf dem Eis ausgestellt und von einer Fachjury hinsichtlich ihrer Gestaltung, Geschichte und Originalität bewertet.

Am zweiten Tag erwachen die automobilen Klassiker schließlich zum Leben. Auf einem eigens präparierten Rundkurs drehen die Fahrer mit ihren Fahrzeugen Runden über den zugefrorenen See und geben der Jury damit die Gelegenheit, die Automobile auch aus einer dynamischen Perspektive zu beurteilen. Den Abschluss bildet die Auszeichnung der überzeugendsten Fahrzeuge in fünf Kategorien, darunter „Concept Cars & One Offs“ und „Racing Legends“.

Die Nürburgring Classic

Die Nürburgring-Nordschleife gilt bis heute als eine der anspruchsvollsten Rennstrecken der Welt. Ihr Asphaltband schlängelt sich durch 33 Links- und 40 Rechtskurven und überwindet dabei mehr als 300 Meter Höhenunterschied in den Wäldern der Eifel. Wie berüchtigt die Strecke bereits damals war, zeigt ihre wohl bekannteste Bezeichnung: „Grüne Hölle“. Diesen Namen verlieh ihr der dreimalige Formel-1-Weltmeister Jackie Stewart im Jahr 1968, nachdem er den Großen Preis von Deutschland unter extremen Bedingungen mit starkem Regen und dichtem Nebel gewonnen hatte. Bis heute verlangt die Nordschleife den Fahrern alles ab: wechselnde Asphaltbeschaffenheiten, enge Kurvenkombinationen, die Steilkurve des Caracciola-Karussells und lange Geraden mit entsprechend hohen Geschwindigkeiten machen jede Runde zu einer Herausforderung.

Seit 2017 bilden die Nordschleife und die Grand-Prix-Strecke des Nürburgrings gemeinsam die Kulisse für die Nürburgring Classic. Die Veranstaltung wurde anlässlich des 90-jährigen Bestehens des Nürburgrings ins Leben gerufen und bringt seither Liebhaber historischer Rennwagen und des klassischen Motorsports in der Eifel zusammen. Dabei geht es nicht nur darum, seltene Rennfahrzeuge aus vergangenen Jahrzehnten zu bewundern, sondern sie auch dort zu erleben, wo einst Motorsportgeschichte geschrieben wurde. Als die Veranstalter im Vorfeld der ersten Ausgabe 2017 an Richard Mille herantraten, um eine Zusammenarbeit vorzuschlagen, stießen sie auf großes Interesse. Seither engagiert sich die Uhrenmarke als Hauptsponsor der Veranstaltung und erweitert damit ihr Portfolio an Partnerschaften im historischen Motorsport.

Der Richard Mille Cup

Auch außerhalb des Motorsports verfolgt Richard Mille diesen Ansatz. Nachdem sich die Marke bereits als Sponsor der Segelregatta Les Voiles de St. Barth engagiert hatte, rief sie im Jahr 2023 mit dem Richard Mille Cup eine eigene Regatta für klassische Segelyachten ins Leben. Die Veranstaltung richtet sich an Eigner und Charterer historischer Segelschiffe, die vor 1939 gebaut wurden, sowie besonders originalgetreuer Nachbauten dieser klassischen Yachten. Damit schuf Richard Mille eine eigene Plattform, die den historischen Segelsport und die traditionelle Handwerkskunst des Yachtbaus in den Mittelpunkt stellt.

Von Sportlern zu „Performern“: Michelle Yeoh und Pharrell Williams

Im Laufe der Jahre weitete Richard Mille sein Netzwerk auch über den Sport hinaus aus und ging Partnerschaften mit Persönlichkeiten aus Musik, Kunst und Popkultur ein. Dabei entstanden teilweise Kooperationen, bei denen die Partner auch an der Gestaltung der Uhren beteiligt waren.

Michelle Yeoh

Ein frühes Beispiel ist die Schauspielerin Michelle Yeoh. Die Zusammenarbeit begann in 2011 und führte zur im selben Jahr erschienenen RM 051 Phoenix Tourbillon und im Jahr 2014 zur RM 51-01 Tourbillon Tiger and Dragon Michelle Yeoh, bei denen Yeoh laut Richard Mille selbst an der gestalterischen Konzeption beteiligt war. Bei der RM 51-01 wurden die Darstellung eines Tigers und eines Drachens als handgearbeitete Goldskulpturen in das Tourbillon-Werk integriert.

Pharrell Williams

Auch die Partnerschaft mit Pharrell Williams entwickelte sich über viele Jahre. Laut Richard Mille reicht die Verbindung bis ins Jahr 2006 zurück, als der Firmengründer auf eine Textzeile in Pharrells gemeinsam mit Gwen Stefani aufgenommenem Song „Can I Have It Like That“ aufmerksam wurde, in der seine Uhrenmarke erwähnt wird. Williams war bereits seit Langem ein begeisterter Träger der Marke, bevor 2019 mit der RM 52-05 Tourbillon Pharrell Williams erstmals eine Uhr entstand, die seinen Namen trug. Das auf 30 Exemplare limitierte Modell wurde gemeinsam mit dem Musiker gestaltet und greift dessen Faszination für den Weltraum auf. Besonders auffällig ist das Zifferblatt, das einen Astronauten auf dem Mars zeigt, in dessen Helmvisier sich die Erde spiegelt.

Die jüngsten Neuzugänge im Kreis der Richard-Mille-Markenpartner

Abschließend lohnt sich noch ein Blick auf die jüngsten Neuzugänge im Kreis der Richard-Mille-Markenpartner. Denn sie geben einen ersten Hinweis darauf, welche weiteren Uhrenkooperationen uns in den kommenden Jahren erwarten könnten.

Ilia Topuria

Im März 2026 wurde mit Ilia Topuria erstmals ein Kampfsportler in den Kreis der Richard-Mille-Markenpartner aufgenommen. Der 29-jährige, in Deutschland geborene Spanier mit georgischen Wurzeln zählt zu den bekanntesten Persönlichkeiten der Ultimate Fighting Championship (UFC). Am 17. Februar 2024 gewann er bei UFC 298 gegen Alexander Volkanovski den Weltmeistertitel im Federgewicht, den er anschließend erfolgreich gegen Max Holloway verteidigte. Nach seinem Wechsel ins Leichtgewicht sicherte er sich am 28. Juni 2025 mit einem K.-o.-Sieg gegen Charles Oliveira auch den Titel dieser Gewichtsklasse. Damit wurde Topuria zum ersten Kämpfer in der Geschichte der UFC, der ungeschlagen Weltmeister in zwei verschiedenen Gewichtsklassen wurde.

Seine erste Niederlage musste Topuria schließlich am 14. Juni 2026 hinnehmen, als er bei UFC Freedom 250 gegen Justin Gaethje unterlag. Die Veranstaltung fand auf dem Südrasen des Weißen Hauses in Washington, D.C., statt. Nach vier Runden wurde der Kampf durch seine Ecke abgebrochen, womit Topuria auch seinen Leichtgewichtstitel verlor. Seine aktuelle Profibilanz liegt damit bei 17 Siegen und einer Niederlage. Als Markenpartner von Richard Mille trägt er abseits des Octagons die RM 67-02 Automatic Extra-Flat, eine besonders leichte Automatikuhr mit einem Gesamtgewicht von lediglich 32 Gramm.

Johannes Høsflot Klæbo

Einer der jüngsten Neuzugänge im Kreis der Richard-Mille-Markenpartner ist der norwegische Skilangläufer Johannes Høsflot Klæbo, der im April 2026 zur Marke stieß. Die Partnerschaft kam auf Empfehlung seines Landsmanns Johannes Thingnes Bø zustande, der als einer der erfolgreichsten Biathleten der Geschichte selbst seit vielen Jahren mit Richard Mille verbunden ist.

Seit Klæbo 2018 in Pyeongchang zum jüngsten Olympiasieger im Skilanglauf der Männer wurde, hat er eine außergewöhnliche Erfolgsbilanz aufgebaut. Dazu zählen 15 Weltmeistertitel, fünf Gesamtsiege bei der Tour de Ski und sechs Siege im Gesamtweltcup. Bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand-Cortina gewann er sämtliche sechs Wettbewerbe, an denen er teilnahm, und erhöhte damit seine persönliche Bilanz auf elf olympische Goldmedaillen. Gemessen an der Zahl der Goldmedaillen ist er damit der erfolgreichste Winterolympionike der Geschichte. Als Markenpartner trägt Klæbo die RM 67-02 Automatic Extra-Flat laut Richard Mille während seiner Wettkämpfe. Ob aus der Partnerschaft künftig auch ein eigens für ihn entwickeltes Modell hervorgehen wird, bleibt abzuwarten.

Tadej Pogačar und Colnago

Auch im Radsport konnte Richard Mille sein Netzwerk an Markenpartnern erweitern: Seit 2021 unterstützt die Marke das UAE Team Emirates und damit auch dessen Aushängeschild Tadej Pogačar, der 2026 schließlich selbst zum offiziellen Markenpartner wurde. Der Slowene hatte bereits 2019 als 20-Jähriger mit dem dritten Platz bei der Vuelta a España auf sich aufmerksam gemacht und gewann ein Jahr später als jüngster Fahrer seit 1904 die Tour de France. Inzwischen zählt er mit fünf Tour-de-France-Siegen, einem Giro-d’Italia-Triumph und zwei Weltmeistertiteln zu den erfolgreichsten Radrennfahrern seiner Generation. 2024 gelang ihm zudem als erstem Fahrer seit 1987 die sogenannte „Triple Crown“ aus Giro, Tour und Straßen-Weltmeisterschaft.

Die Verbindung zwischen Richard Mille und dem Radsport führte 2026 auch zu einer eigenen Uhrenkreation: Gemeinsam mit dem italienischen Fahrradhersteller Colnago, dessen Rennräder Pogačar und das UAE Team Emirates im Wettkampf nutzen, entwickelte die Marke die RM 64-01 Tourbillon Colnago. Das auf 50 Exemplare limitierte Modell greift zahlreiche Gestaltungselemente der Colnago-Rennräder auf. So erinnert die skelettierte Architektur des aus 274 Komponenten bestehenden Tourbillonwerks Kaliber RM64-01 an die Konstruktion eines Fahrradrahmens, während die charakteristischen Formen der Brücken von den Rahmenrohren der Colnago-Master-Rennräder inspiriert sind. Auch die weiß-blaue Farbgebung und das Kleeblatt-Logo auf der Krone verweisen auf den italienischen Fahrradhersteller.

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